Zizou Bergs

Nouvelle arrivée (d’une longue série) dans notre collection tennis, toujours grâce aux démarches d’Arnaud Thomas : un maillot de Zizou Bergs. Un grand merci au papa de Zizou pour sa disponibilité et sa gentillesse.

Zizou Bergs est né le 3 juin 1999 à Lommel, est un joueur de tennis belge, professionnel depuis 2018.

En 2020, Zizou Bergs participe à son premier tournoi ATP au tournoi d'Anvers en héritant de la wild card de Ruben Bemelmans, positif au covid-19. Lors du premier tour de la compétition, alors 528e mondial, il réalise un exploit en battant le 45e mondial Albert Ramos-Viñolas (7-5, 7-5). Au deuxième tour, il est confronté au 17e mondial Karen Khachanov. Malgré une grosse résistance et après avoir sauvé neuf des onze balles de break, il s'incline en trois sets face au Russe (5-7, 6-4, 6-4)1. Il termine la saison dans le top 500 du classement mondial.

En 2021, il remporte ses premiers titres sur le circuit secondaire en gagnant les tournois Challenger de Saint-Pétersbourg, Lille et Almaty. En septembre, il est sélectionné pour sa première rencontre en Coupe Davis avec l'équipe belge pour affronter en barrages la Bolivie. Il s'incline face à Murkel Dellien en trois sets (6-4, 4-6, 6-2) mais la Belgique s'impose 3-2 dans ce duel. Il termine la saison dans le top 200 du classement ATP.

En 2022, il réalise un bon début de saison avec deux finales en Challenger à Saint-Brieuc et à Troisdorf ainsi qu'un titre au tournoi d'Ilkley en battant en finale l'Américain Jack Sock. Ce titre lui permet d'obtenir une invitation pour le tournoi de Wimbledon, son premier tournoi du Grand Chelem. Il y est opposé au Britannique Jack Draper qui le bat en trois sets.

Il annonce à la suite de ce résultat son association avec son nouvel entraîneur Ruben Bemelmans. En août, il se hisse en finale du Challenger de Manacor. Il y est éliminé au bout du suspense par l'Italien Luca Nardi (7-62, 3-6, 7-5)3. Il termine la saison à la 131e place mondiale.

En 2023, il se qualifie pour le tableau final de l'Open d'Australie où il perd au premier tour face au Serbe Laslo Djere. En mars, il remporte son premier titre en double à Lugano avec David Pel. Par la suite, il participe à son premier Masters 1000 grâce à une wild-card pour le tournoi de Miami.

En février, il dispute la rencontre de Coupe Davis contre la Corée du Sud. S’il remporte son premier simple et voit ainsi la Belgique mener 0-2 au terme de la première journée, la suite sera plus décevante avec une défaite dans le dernier simple décisif.

En avril, il remporte le tournoi de Tallahassee, s'adjugeant ainsi son 5e titre Challenger. Durant ce tournoi, il élimine notamment la tête de série no 1 Zhang Zhizhen.

En juillet, il se hisse pour la première fois en quarts de finale d'un tournoi ATP au tournoi de Gstaad en battant le 55e mondial Laslo Djere et Jurij Rodionov. Il y est éliminé par le Serbe Miomir.

En août, il ne participe à aucune compétition en raison d'une blessure au poignet gauche l'empêchant de frapper les revers à deux mains. De retour à l'US Open, il est battu dès le premier tour des qualifications.

En novembre, il remporte son deuxième tournoi de l'année au Challenger de Drummondville, en battant notamment la tête de série no 1 et 82e mondial Dominik Köpfer (6-4, 4-6, 7-5) en quart de finale et la tête de série no 2 James Duckworth (6-4, 7-5) en finale.

Fin du mois, il remporte un troisième tournoi Challenger à Yokkaichi en battant Michael Mmoh en finale.

Luca Van Assche

Sans surprise, c’est une nouvelle fois notre spécialiste maison, Arnaud Thomas qui est à l’origine de l’arrivée du maillot de Luca Van Assche, joueur de tennis français, mais avec des origines belges comme son nom l’indique. Merci à Jules Mercier pour son aide dans les démarches.

Luca Van Assche est né le 11 mai 2004 à Woluwe-Saint-Lambert. Il est professionnel depuis 2021.

Il a remporté le tournoi de Roland-Garros junior en simple en 2021.

Né à Woluwe-Saint-Lambert, Luca Van Assche grandit en France, successivement à Aix-en-Provence, Lyon et Paris.

À 19 ans, il poursuit sa carrière sportive et ses études supérieures en parallèle à l'université Paris-Dauphine.

Son père est belge et sa mère italienne. La naturalisation française de cette dernière lui permet ensuite de s'entraîner avec la Ligue de tennis.

En 2018, Il devient champion de France des 13/14 ans.

Luca Van Assche remporte Roland-Garros junior 2021 sans avoir perdu un set pendant le tournoi, il bat en finale son compatriote Arthur Fils (6-4, 6-2).

Passé professionnel, il obtient ses premiers résultats significatifs avec un quart de finale aux tournois Challenger de Cassis et Brest, ainsi qu'une finale en Futures à Toulouse.

En janvier 2022, Luca Van Assche s'impose sur l'ITF de Bagnoles-de-l'Orne puis se concentre sur le circuit secondaire Challenger. En septembre 2022, il va jusqu'en finale au Challenger de Lisbonne où il est battu par l'ancien demi-finaliste de Roland-Garros Marco Cecchinato (3-6, 3-6). Quelques mois plus tard, il se qualifie en finale du tournoi de Brest à la fin du mois d'octobre, mais il s'incline face à son compatriote Grégoire Barrère (3-6, 3-6). Enfin, il atteint une troisième finale sur le circuit Challenger à Valence le mois suivant où il est une nouvelle fois battu par l'Ukrainien Oleksii Κrutykh (2-6, 0-6).

Il enchaîne avec une quatrième finale en Challenger à Maia au début du mois de décembre. Cette fois ci, Van Assche dispose de l'Autrichien Maximilian Neuchrist (3-6, 6-4, 6-0), il remporte ainsi son premier titre sur le circuit Challenger. Ce résultat lui permet de faire son entrée dans le top 150.

Début 2023, Luca Van Assche obtient une invitation pour le tableau principal de l'Open d'Australie, sa première participation à un tournoi du Grand Chelem. Il s'incline au premier tour en trois manches contre le Britannique Cameron Norrie, 12e mondial malgré une belle résistance dans la première manche.

Il remporte ensuite le tournoi de Pau et se rapproche du top 100 du classement ATP.

Luca Van Assche ne dispute pas la tournée nord-américaine mais va privilégier une préparation pour la saison sur terre battue avec Arthur Fils.

Fin mars, il participe au Challenger de Sanremo sur terre battue, remporte son deuxième titre en Challenger face à Juan Pablo Varillas (6-1, 6-3) et intègre de la sorte pour la première fois le top 100 du classement ATP avec une 91e place mondiale, lui permettant de rentrer directement dans le tableau final de Roland-Garros.

Quelques jours après, il remporte son premier match sur le circuit ATP face à Pedro Sousa à l'Open d'Estoril (6-7, 6-3, 6-1).

Lors du tournoi de Banja Luka en Bosnie-Herzégovine, il affronte au premier tour le Suisse Stanislas Wawrinka, contre qui il s'impose (1-6, 7-6, 6-4) après avoir pourtant été mené 1-3 dans le dernier set. À la suite de cette deuxième victoire de sa carrière en ATP 250, Van Assche est opposé au numéro un mondial Novak Djokovic. Le jeune français parvient à enlever la première manche au Serbe, en sauvant trois balles de set et s'imposant au tie break, Djokovic remporte cependant la deuxième manche plus logiquement. Si Van Assche parvient à breaker le numéro un mondial d'entrée au début de l'ultime manche, Djokovic enchaîne trois breaks sur le service de Van Assche pour remporter le match. Si Van Assche s'incline (7-6, 3-6, 2-6) il réalise une performance prometteuse face à un monument du tennis.

Il se qualifie ensuite pour les quarts de finale de l'Open d’Aix en Provence, où il s'incline en deux manches face un autre ancien vainqueur de grand chelem, Andy Murray.

Il participe pour la première fois au tableau principal de Roland-Garros où il signe sa première victoire face à l'Italien Marco Cecchinato, ancien demi-finaliste de l'épreuve, (6-1, 6-1, 6-3). Il s'incline au second tour contre l'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina, tête de série numéro 29, qui l'avait déjà battu sur terre battue à Estoril en avril.

Au premier tour du tournoi de Wimbledon, il affronte le Russe Aslan Karatsev qui l'élimine en quatre sets.

En juillet, il atteint les ¼ de finale à Hambourg, battu par Alexander Zverev.

En septembre, il atteint la demi-finale à Orléans, en éliminant notamment David Goffin.

En novembre, il atteint la demi-finale à Jeddah, battu par son compatriote Arthur Fils.

Benoît Paire

C'est une nouvelle fois notre efficace collaborateur Arnaud Thomas qui a entrepris les démarches, bien aidé par l'équipe Célio, pour nous obtenir ce maillot de l'enfant terrible du tennis français et mondial, Benoît Paire.

Benoît Paire, né le 8 mai 1989 à Avignon (Vaucluse), est un joueur de tennis français, professionnel depuis 2007.

Il a gagné trois tournois sur le circuit principal en simple à Båstad en 2015, à Marrakech et à Lyon en 2019. Il a atteint en outre six autres finales. Il a remporté le tournoi de Chennai en double avec Stanislas Wawrinka en 2013. Son meilleur résultat en Grand Chelem est un huitième de finale, atteint à l'US Open en 2015, à Wimbledon en 2017 ainsi qu'à Roland-Garros en 2019.

Son meilleur classement en simple acquis le 11 janvier 2016 est la 18e place mondiale.

Il est actuellement 117ème au classement ATP, après être descendu à la 179ème place en 2022.

Benoît Paire commence le tennis à l'âge de 5 ans. Son frère aîné Thomas avec qui il joue parfois en double, a été finaliste des Championnats de France junior en 2003.

Ce joueur de 1,96 m a un côté atypique, car il reconnaît lui-même ses « pétages de plombs », se qualifiant d'ailleurs parfois de "zouave" ou de "joyeux luron". Il est décrit comme un joueur émotif qui manque de confiance en lui.

A16 ans, il n'a plus envie d'aller à l'entraînement, car il doit choisir entre ses deux passions, le tennis et le football qu'il a pratiqué pendant plusieurs années. Pratiqué à la base pour se « détendre », il finit par trancher pour le tennis. Il entre au Centre National d'entraînement en novembre 2007, mais en octobre 2009 à cause de son fort caractère, Patrice Hagelauer, fraîchement directeur technique national, relève des soucis de comportement en raison desquels il fait le choix, en 2008, de le renvoyer tout simplement de la structure d'entraînement fédérale et donc de mettre fin à toutes les aides qui vont avec (invitations…).

Cet épisode est suivi par deux mois de doutes durant lesquels il n'a plus vraiment envie de jouer, jusqu'au jour où il rencontre Lionel Zimbler, ancien entraîneur de Fabrice Santoro, qui décide de le prendre en main.

Depuis 2018, il s'entraîne à l'Académie de Tennis Mouratoglou, près de Cannes à Sophia Antipolis.

Mais ce serait dommage de limiter Benoît Paire à ce côté sombre du personnage tant il est talentueux !

Arrivé sur le circuit professionnel senior en juin 2007, il remporte son premier tournoi Future dans la foulée en juillet 2007 à Bourg-en-Bresse.

Il commence à se faire connaitre à Roland-Garros 2009 en atteignant le dernier tour des qualifications. Revenant de blessure à 20 ans, - 30e au niveau national, 606e mondial, et détenteur d'une invitation, il bat le Russe Mikhail Elgin 133e mondial avant de perdre au 3e et dernier tour contre l'Italien Fabio Fognini.

Pour son 2e Roland-Garros en 2010, il fait mieux que l'année précédente en réussissant à se qualifier. Pour son 1er tour dans un tableau principal du Grand chelem, il est opposé à Olivier Rochus, 62e mondial et s'incline en 4 sets, après avoir conquis le public avec ses amorties, ses revers et sa combativité, un brin de folie.

La suite de sa longue carrière sera jalonnée de hauts et de bas.

Pointons malgré tout quelques moments forts de sa carrière :

En 2012, il atteint la finale en simple et remporte l’Open de Chennai en double, avec Stan Wawrinka. Il atteint le 3ème tour à Wimbledon.

En 2013, finale à l’Open de Montpellier, battu par Richard Gasquet. Il atteint aussi les ½ au tournoi de Rome.

En 2015, il remporte l’Open de Baastad et dispute une finale à l’Open de Tokyo, battu Stan Wawrinka. Il atteint les 1/8 de finale à l’US Open. On note aussi 3 titres dans de plus petits tournois : Bergame, Quimper, Mouilleron-le-Captif.

En 2017, défaite en finale à l’Open de Metz. Il atteint les 1/8 à Wimbledon.

En 2018, il dispute son premier match de Coupe Davis, en ½ finale contre l’Espagne. Il le remporte facilement en trois sets contre Pablo Carrena Busta et permet à la France de se qualifier pour la finale.

En 2019, il remporte le Grand Prix Hassan II à Marrakech et l’Open de Lyon. On note aussi une défaite en finale à l’Open de Winston-Salem, face à Hubert Hurkacz. Il atteint les 1/8 à Roland-Garros et à Wimbledon.

En 2020, défaite en finale à l’Open d’Auckland, face à Ugo Humbert.

En 2022, il atteint le troisième tour à l’Open d’Australie.

En 2023, après quelques années de disette, il renoue avec la victoire en remportant le tournoi Challenger de Puerto Vallarta, au Mexique.